Společnost Cloudfield, která se zabývá vývojem různých řešení z oblasti IT softwaru, je na trhu pouhých 2,5 roku, a i přesto už má za sebou několik inovativních projektů pro zavedené firmy jako je O2 či Česká spořitelna. Již v roce 2021 získal Cloudfield první ocenění Microsoft Awards za modernizaci aplikací s využitím platformních služeb v cloudu, kterou realizoval pro přední českou logistickou společnost Zásilkovna. Na tuto vydařenou spolupráci pak firma navázala vývojem samoobslužných bezkontaktních výdejních míst – takzvaných Z-BOXů.
Jak zmiňuje Jan Mrózek, projektový manažer Zásilkovny, o zavedení automatických výdejních míst firma uvažovala už v roce 2018. Konkrétnější obrysy pak projekt začal získávat na podzim roku 2019. „Tou dobou se v Amsterdamu konala výstava logistických možností Parcel+Post Expo. Společně se svým týmem ji navštívila i Simona Kijonková, zakladatelka Zásilkovny. Všimla si tam výdejních boxů bez displejů napájených pomocí solárních panelů a hned v ten moment jí bylo jasné, jakým směrem se při vývoji technologií vydat,“ zasvěcuje nás do počátků Z-BOXů.
Když začala Česká pošta výrazně omezovat své služby a pobočkovou síť v menších městech a vesnicích, bylo jasné, že vývoj musí proběhnout v rekordním čase. Vše pak navíc uspíšila zvýšená poptávka po službách Zásilkovny v době pandemie covidu-19. Doposud hojně využívaná výdejní místa totiž měla pouze omezené kapacity, a navíc oproti bezkontaktním boxům představovala větší riziko potenciální nákazy.
Šibeniční termín zvládli na jedničku
Zatímco jiné firmy podobné systémy vyvíjejí několik let, Cloudfield měl na vymyšlení softwarových řešení pouhý půlrok. Během něj bylo potřeba nejen vymyslet konkrétní řešení, ale i otestovat prototyp, vyrobit samotná zařízení a začít je distribuovat po celé České republice. Výsledný produkt měl být zároveň snadno přenosný a rychle použitelný téměř kdekoliv. I na místech bez přístupu k elektřině. Cloudfield se proto spojil s firmou CORE Systems a společně s technologickými pracovníky Zásilkovny se pustil do vytváření konceptu Z-BOXů.
Čím se Cloudfield odlišuje od jiných společností?
Úzká spolupráce s klientem je specifikem práce Cloudfieldu. Namísto pouhého naprogramování aplikace a předání zakázky zapojují odborníci z této firmy zákazníka do celého procesu vývoje. Na projektech tak vždy společně pracují jako jeden tým. Jak říká Valdemar Závadský, technologický ředitel Cloudfieldu: „Je to velmi efektivní způsob spolupráce, protože napomáhá firmám lépe pochopit dodaný produkt, a především při reálné aplikaci s nimi správně pracovat. Zaměstnanci jednotlivých společností se také navzájem inspirují, díky čemuž vznikají propracovaná a nápaditá řešení.“
Na počátku zvažovali využití systémů, které se mnohdy objevují ve skandinávských zemích. Ty fungují kompletně offline a vydrží zhruba 7 let bez údržby. Pro vyzvedávání zásilky je ale nutné mít u sebe telefon nebo jiné komunikační zařízení s připojením k internetu. V opačném případě balík nelze vyzvednout. To má však významnou nevýhodu pro provozovatele. Pokud totiž zákazník nepotvrdí převzetí zásilky v aplikaci, majitel zařízení nedostane informaci o tom, že box je prázdný, a nemůže do něj tak zavézt další zboží.
Unikátní Z-BOXy
Tým IT specialistů z Cloudfieldu, CORE Systems a Zásilkovny se proto rozhodl vytvořit vlastní unikátní řešení, které kombinuje výhody doposud používaných řešení. Zachován byl původní design bez tlačítkového displeje, u kterého nehrozí omezení funkčnosti a uživatelského komfortu během horkých letních dnů, a navíc je bezpečnější z hlediska hygieny.
Z-BOXy jsou zároveň opatřeny solárními panely a baterií, které jim zajišťují stálý zdroj elektrické energie, a nejsou tak závislé na rozvodné síti. Takto navržené řešení má přitom velmi malou spotřebu elektřiny. Nižší spotřebě pomáhá také speciální výkonný mikročip, který boxy řídí (namísto počítačů, jež jsou využívány v řadě jiných podobných systémů). Z-BOXy využívají technologii bluetooth, takže zákazníci nemusejí být připojeni k internetu a potvrzovat vyzvednutí objednávky. Zařízení se spárují automaticky. Zároveň jsou vyrobena tak, aby je bylo možné spravovat vzdáleně pomocí cloudu. Celý systém, který propojuje Z-BOXy s nástroji pro správu zařízení, běží na Microsoft Azure.
Co je Microsoft Azure?
Microsoft Azure nebo jen Azure je cloudová platforma společnosti Microsoft. Využívá se k vytváření, hostování a škálování webových aplikací prostřednictvím datových center Microsoftu. Obsahuje tři části: úložiště, výpočetní část a strukturní část. Úložiště zajišťuje online uložení aplikací a dat. Výpočetní část má na starosti chod a fungování aplikací. Strukturní část zajišťuje rychlé a spolehlivé propojení s datacentry.
Cloudfield za řešení Z-BOXů získal ocenění Microsoft Awards v kategorii Moderní infrastruktura. Do konce roku 2020, kdy se začal aktivně řešit vývoj systému, Zásilkovna stihla nainstalovat 150 Z-BOXů. Nyní jich má v Česku více než 2 000. Dalších 548 najdete na Slovensku a 100 v Maďarsku.